В речные воды фтор поступает из пород и почв при разрушении фторсодержащих минералов (апатит, турмалин) с почвогрунтовыми водами и при непосредственном смыве поверхностными водами. Источником фтора также служат атмосферные осадки. Повышенное содержание фтора может быть в некоторых сточных водах предприятий стекольной и химической промышленности (производство фосфорных удобрений, стали, алюминия), в некоторых видах шахтных вод и в сточных водах рудообогатительных фабрик.
В природных водах фтор находится в виде фторид-иона F - и комплексных ионов [AlF 6 ] 3- , [FeF 4 ] - , [FeF 5 ] 2- , [FeF 6 ] 3- , [CrF 6 ] 3- , [TiF 6 ] 2- и др.
Миграционная способность фтора в природных водах в значительной степени зависит от содержания в них ионов кальция, дающих с ионами фтора малорастворимое соединение (произведение растворимости фторида кальция L = 4·10 -11 ). Большую роль играет режим углекислоты, которая растворяет карбонат кальция, переводя его в гидрокарбонат. Повышенные значения рН способствуют увеличению подвижности фтора.
Содержание фтора в речных водах колеблется от 0,05 до 1,9 мг/дм 3 , атмосферных осадках - от 0,05 до 0,54 мг/дм 3 , подземных водах - от 0,3 до 4,6 мг/дм 3 , иногда достигая насыщения по отношению к CaF 2 . В термальных водах концентрация фтора достигает в отдельных случаях 10 мг/дм 3 , в океанах фтора содержится до 1,3 мг/дм 3 .
Фтор является устойчивым компонентом природных вод. Внутригодовые колебания концентрации фтора в речных водах невелики (обычно не более, чем в 2 раза). Фтор поступает в реки преимущественно с грунтовыми водами. Содержание фтора в паводковый период всегда ниже, чем в меженный, так как понижается доля грунтового питания.
Повышенные количества фтора в воде (более 1,5 мг/дм 3 ) оказывают вредное действие на людей и животных, вызывая костное заболевание (флюороз). Содержание фтора в питьевой воде лимитируется. Однако очень низкое содержание фтора в питьевых водах (менее 0,01 мг/дм 3 ) также вредно сказывается на здоровье, вызывая опасность заболевания кариесом зубов.
ПДК в фтора составляет 1,5 мг/дм 3 (лимитирующий показатель вредности - санитарно-токсикологический).
